Natuna, mandalapos.co.id – “Dek hati-hati yaa.. Kabari kalau sudah sampai Tanjung Uban,” ucap Asiah sembari menggenggam tangan anak gadisnya, Chelsa Ritia.
Tepat di depan pintu rampa (ramp door) Kapal Motor Penumpang (KMP) Bahtera Nusantara 01 yang bersandar di Pelabuhan Tanjung Payung Penagi, Kabupaten Natuna, Asiah bersiap melepas anak bungsunya untuk mengenyam pendidikan di Universitas Maritim Raja Ali Haji (UMRAH) di Tanjungpinang, Kepulauan Riau, Rabu, 5 Agustus 2026.
Wajah Asiah tak bisa bohong, meski terlihat tegar di hadapan anaknya, namun hidungnya yang memerah dan matanya yang berkaca-kaca, menunjukan betapa beratnya sang ibu untuk melepas putrinya.
Chelsa Ritia tak kalah haru, air matanya menetes saat berpamitan dengan sang ibu yang selama 18 tahun telah merawatnya dengan kasih sayang.
“mamah sehat-sehat ya,” ucapnya lirih.
Perjalanan Chelsa menuju Tanjungpinang ditempuh bersama ayahnya, Riduan. Sang ayah sengaja mengantar putrinya untuk membantu mempersiapkan berbagai keperluan sebelum memasuki kehidupan sebagai mahasiswa.
Sekitar satu jam sebelum kapal berlayar, Riduan mengendarai sepeda motornya masuk ke geladak kendaraan KMP Bahtera Nusantara 01. Setelah berpamitan dengan Asiah, ia mengangkat koper Chelsa, meski di punggungnya sudah tergantung tas ransel berukuran besar.
Ayah dan anak itu kemudian menyusuri dek kapal, mencari tempat untuk beristirahat selama perjalanan menuju Tanjung Uban, Bintan.
Mereka bukan satu-satunya keluarga yang datang ke Pelabuhan Penagi pagi itu. Sejumlah orang tua dan keluarga turut mengantar anak-anak mereka yang hendak melanjutkan pendidikan ke luar daerah. KMP Bahtera Nusantara 01 membawa sekitar 94 penumpang dalam pelayaran tersebut.
Menghitung Ongkos Menuju Bangku Kuliah
Chelsa hanyalah contoh dari banyaknya anak-anak Natuna yang harus meninggalkan pulau tempat mereka dibesarkan demi melanjutkan pendidikan. Jarak yang terbentang antara kampung halaman dan tempat kuliah, membuat urusan transportasi menjadi bagian penting dari persiapan mereka.
Tetapi bagi orang tua seperti Riduan, mengantar anaknya ke Tanjungpinang bukan perkara sederhana.
Sehari-hari, Riduan hanya mengandalkan penghasilan dari usaha kedai bakso ikan yang dijalankan bersama istrinya. Dalam sehari, omzet kedai itu terkadang hanya sekitar Rp200 ribu, dan jumlah tersebut masih merupakan pendapatan kotor.
Ketika harus mengantar anaknya melanjutkan pendidikan ke luar daerah, Riduan perlu menghitung biaya perjalanan dengan cermat.
Jika menggunakan pesawat, Riduan memperkirakan harus mengeluarkan uang sekitar Rp4 juta untuk penerbangan Natuna-Batam bersama putrinya. Dari Batam, perjalanan masih harus dilanjutkan menuju Tanjungpinang dengan moda transportasi laut.
Sedangkan untuk perjalanan menggunakan kapal penyeberangan ASDP dari Natuna menuju Tanjung Uban, biaya yang dikeluarkan hanya sekitar Rp390 ribu per orang.
Bagi Riduan, selisih harga 10 kali lipat dibandingkan ongkos pesawat itu terasa meringankan. Selain itu, sepeda motor yang akan digunakan Chelsa selama berkuliah pun dapat ikut diseberangkan.
“Saya sama anak bawa satu motor saja hanya bayar Rp1.060.000. Itu sudah sampai Tanjung Uban, tidak perlu nyeberang-nyeberang lagi, bisa langsung ke kampus anak,” kata Riduan.
Cerita serupa datang dari masyarakat Pulau Sedanau, Kecamatan Bunguran Barat.
Syarifah (52) masih mengingat bagaimana warga Sedanau harus menempuh perjalanan lebih panjang ketika hendak mengejar kapal penumpang PELNI dari Pelabuhan Selat Lampa.
Sebelum Sedanau memiliki akses kapal RoRo, warga harus lebih dulu menyeberang dari Sedanau menuju Pulau Bunguran Besar menggunakan kapal cepat. Setelah itu, perjalanan dilanjutkan melalui jalur darat menuju Pelabuhan Selat Lampa.
“Itupun kita harus berangkat lebih awal dari Sedanau karena harus menyesuaikan jadwal kapal PELNI. Terpaksa nginap dulu di Ranai,” ujar Syarifah dihubungi mandalapos, 13 Agustus 2026.
Kini, kehadiran kapal RoRo membuat pola perjalanan warga pulau-pulau di Natuna berubah. Mereka tidak hanya memiliki pilihan untuk bepergian, tetapi juga memiliki akses yang lebih cepat untuk membawa kendaraan dan barang dalam satu perjalanan.
“Sekarang orang Sedanau yang mau jenguk anaknya kuliah di Pinang bisa langsung pakai RoRo, ga perlu susah ke Selat Lampa lagi,” ungkap Syarifah.
Bagi keluarga yang anaknya sedang menempuh pendidikan di luar Natuna, kemudahan itu membuat perjalanan untuk menjenguk maupun mengantar keperluan anak tidak lagi harus melalui jalur yang panjang.
Jalur Laut yang Menghubungkan Pulau-Pulau
Memang tak terbantahkan lagi, hadirnya Kapal ASDP di Natuna telah memberi kemudahan masyarakat untuk menjangkau layanan transportasi dari tempat tinggal mereka.
Dengan jadwal yang mencapai empat kali dalam sebulan, KMP Bahtera Nusantara 01 tidak hanya menghubungkan pulau-pulau di Natuna, tetapi juga menghubungkan sejumlah wilayah di Kepulauan Riau.
Kapal ini melayani lintasan yang mencakup Tanjung Uban di Bintan, Kuala Maras dan Matak di Kabupaten Kepulauan Anambas, serta sejumlah pelabuhan di Natuna, termasuk Midai, Sedanau, dan Penagi.
Pada Juli 2026, ASDP kembali memperkuat konektivitas Natuna dengan menghadirkan KMP Bahtera Nusantara 03. Kapal ini menghubungkan Provinsi Kepulauan Riau dengan Kalimantan Barat melalui lintasan Tanjung Uban–Tambelan–Sintete–Serasan–Subi–Penagi.
Kehadirannya menambah pilihan konektivitas laut bagi masyarakat di pulau-pulau yang sebelumnya menghadapi keterbatasan akses.
Kepala Dinas Perhubungan Kabupaten Natuna, Allazi, mengatakan keberadaan kapal ASDP membantu memperkuat konektivitas antarpulau, mempermudah mobilitas masyarakat, mendukung distribusi barang dan kebutuhan pokok, serta menyediakan pilihan transportasi yang lebih terjangkau bagi masyarakat.
Menurut Allazi, Natuna kini dilayani dua unit kapal Ro-Ro ASDP, yakni KMP Bahtera Nusantara 01 dan KMP Bahtera Nusantara 03.
Jaringan tersebut membuat sejumlah wilayah di Natuna tidak lagi berdiri sendiri dalam peta transportasi. Penagi, Sedanau, Subi dan Serasan terhubung dengan daerah lain melalui jalur laut yang sama-sama menjadi bagian dari jaringan antarpulau.
Pemerintah dan ASDP juga melakukan pembenahan pada sisi pelayanan di Natuna. Salah satunya melalui perubahan mekanisme tiket perjalanan.
Sebelumnya, penumpang masih harus membeli tiket setiap kali kapal sandar di pelabuhan tertentu. Mulai 17 Agustus 2026, penumpang cukup membeli satu tiket yang berlaku hingga tujuan akhir.
“Ini merupakan hasil kesepakatan bersama dalam rangka meningkatkan kenyamanan penumpang. Tiket dibeli langsung hingga tujuan akhir,” kata Allazi, 20 Agustus 2026.
Perubahan tersebut membuat perjalanan antarpulau menjadi lebih sederhana, terutama bagi penumpang yang harus melewati beberapa pelabuhan sebelum tiba di tujuan.
Bagi ASDP, pelayanan di wilayah kepulauan dan perbatasan merupakan bagian dari peran perusahaan dalam menjaga konektivitas antarpulau. ASDP saat ini mengoperasikan lebih dari 222 kapal yang melayani 320 lintasan dan 37 pelabuhan di Indonesia. Jaringan tersebut mencakup layanan di berbagai wilayah, termasuk daerah tertinggal, terdepan dan terluar.
Sebagian besar lintasan tersebut bukan berada di jalur yang selalu ramai seperti lintasan penyeberangan utama di Jawa dan Sumatera. ASDP juga menjalankan lintasan perintis yang menjangkau kawasan 3T dan membantu membuka akses transportasi bagi masyarakat di wilayah kepulauan.
Bangga Menyatukan Nusantara
Nakhoda KMP Bahtera Nusantara 01, Capt. Eko Medianto, M.Mar., melihat tugas tersebut tidak berhenti pada mengantarkan penumpang dari satu pelabuhan ke pelabuhan lainnya.
Menurut dia, keberadaan kapal di wilayah perbatasan memiliki arti yang lebih luas karena menjadi bagian dari upaya membuka akses masyarakat yang tinggal di pulau-pulau.
Membawa slogan “we bridge the nation” atau “kami menyatukan Nusantara”, Kapten Eko mengatakan para awak kapal ASDP memiliki kebanggaan tersendiri ketika dapat memberikan pelayanan kepada masyarakat di pulau-pulau terluar Indonesia seperti Natuna.
“ASDP ingin membantu Natuna memutus keterisolasian antar pulau di Natuna maupun antara Natuna dengan daerah lainnya,” ujarnya ditemui mandalapos di Pelabuhan Tanjung Payung Penagi, Rabu, 19 Agustus 2026.
Bagi Eko, pelayanan kepada masyarakat kepulauan merupakan bagian dari tanggung jawab yang harus dijalankan ketika kapal beroperasi di wilayah perbatasan.
“Kita hadir untuk masyarakat. Negara hadir. Kita menjadi perpanjangan tangan melalui PT ASDP untuk memberikan pelayanan terbaik bagi masyarakat 3T,” pungkasnya.
Pada akhirnya, Sang Bahtera Nusantara bukan sekedar kapal yang menghubungkan pelabuhan. Ia menjadi bagian dari jalan yang menghubungkan anak-anak Natuna dengan pendidikan, membuka ruang bagi mereka untuk keluar dari keterbatasan pulau, dan memberi kesempatan untuk mengejar cita-cita di tempat yang selama ini terasa jauh.
Sebab bagi anak-anak di wilayah kepulauan, ketika akses terbuka, laut tidak lagi hanya menjadi pemisah. Ia berubah menjadi jalan menuju masa depan. (*)
*PENULIS: ALFIANA
